先日、仲良さそうに下校する小学生達を見かけました。楽しそうに会話をする中、不意にそのうちの一人が、自動販売機の横に落ちていたペットボトルをゴミ箱に入れました。そして友人達とリサイクルやプラスチックストローについて話し、さらにはゴミ箱（護美箱）を「美しさを護る箱なんだよ」と話していました。私は、この小学生の言葉に感心し、とても晴れやかな気持ちになりました。同時に少しの親切や行動が、環境を整え、心を温めてくれるのだと改めて実感しました。

現在、日本をはじめ世界中では海洋投棄や医療廃棄物、最終処分場等、ゴミに関する事だけでも多くの問題を抱えています。どんなに生活が便利でも、ゴミであふれる世界を良い環境と言えるでしょうか。このような問題が一向に改善されなければ、環境だけでなく「心」にも悪影響を及ぼすことでしょう。まさに今、積極的な関心・活動が求められています。次の世代に胸を張れる、そして心の豊かさを育める環境作りに取り組んでいきましょう。